还原型谷胱甘肽(GSH)是由谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸通过肽键缩合而成的三肽化合物,是用途广泛的活性短肽。GSH广泛存在于面包酵母、小麦胚芽、动物肝脏、鸡血、猪血、西红柿、菠萝、黄瓜中,其中以小麦胚芽和动物肝脏中,含量高达100-1000mg/100g.
谷胱甘肽有还原型(G-SH)和氧化型(G-S-S-G)两种形式,在生理条件下以还原型谷胱甘肽占绝大多数。谷胱甘肽还原酶催化两型间的互变。该酶的辅酶为磷酸糖旁路代谢提供的NADPH.
谷胱甘肽溶于水、稀醇、液氨、二甲基甲酰胺,不溶于乙醇、醚、丙酮。固体时其性状稳定,其水溶液在空气中易被氧化为氧化型谷胱甘肽(GSSG)。